新疆和平解放，是在全國革命取得決定性勝利、中國人民政治協商會議已經勝利召開、中央人民政府即將成立這一重要形勢影響下，在新疆各族人民爭取民族解放斗爭的強大力量的推動下實現的。
　　1949年秋，中國人民解放軍第一野戰軍向西北各省挺進。繼8月26日攻克蘭州后，以迅雷不及掩耳之勢，直插張掖，解放酒泉，兵臨玉門關，直叩新疆大門。
　　當時，國民黨在新疆的八萬余駐軍，外有解放軍重兵壓境，內有“三區”民族軍的威脅，孤立無援，進退維谷，發生了劇烈的分化。以新疆警備總司令陶峙岳和新疆省政府主席包爾漢為代表的廣大愛國官兵和政府人員，在中國共產黨革命統一戰線政策的感召下，向往和平，希望投向人民。
　　毛澤東主席、周恩來副主席親自同正在北京的前國民黨和平談判首席代表、國民黨西北軍政長官張治中先生談話，委托他致意陶峙岳將軍和包爾漢等人，希望他們認清形勢，當機立斷，率部起義。同時，黨中央還派鄧力群為中共中央聯絡員，攜帶黨中央和張治中致陶峙岳和包爾漢的函電，轉道莫斯科先到達伊寧，然后又秘密至迪化(即今烏魯木齊)，向陶峙岳、包爾漢等進一步闡明我黨立場。
　　通過一系列積極的疏導工作，陶峙岳、包爾漢接受了中共中央的和談條件，并由第八補給區司令曾震五將軍作為代表赴蘭州，同彭德懷、王震、許光達等同志見面，具體商談起義有關事宜。在作了周密部署之后，國民黨新疆警備總司令部和新疆省政府，在陶峙岳和包爾漢率領下，分別于1949年9月25日、26日發布起義通電。
　　9月28日，毛澤東主席、朱德總司令、彭德懷副總司令復電嘉勉陶峙岳、包爾漢及所部全體將士和政府工作人員，對他們的愛國行動表示歡迎。正在北京參加全國人民政治協商會議的新疆地區代表賽福鼎等也發表聲明，代表新疆各族人民表示支持陶峙岳、包爾漢的正義行動。   
　　新疆和平解放后，第一野戰軍第一兵團司令員王震將軍，奉命率第二、六兩軍進駐新疆。1949年10月10日，部隊從古城酒泉向新疆進發，西出玉門關，北穿星星峽，從空中到陸地，數路大軍，齊頭并發。在全體指戰員共同努力和新疆各族人民的大力支援下，先遣支隊戰車團于1949年10月20日進駐迪化；郭鵬、王恩茂同志率領的第二軍，于12月22日前，先后進駐南疆各重要城鎮；羅元發、張賢約同志率領的第六軍，于1949年11月5日至1950年1月20日進駐迪化及北疆各地。至此，我軍歷時兩個月，行程六千余里，圓滿完成了進軍新疆的任務，把五星紅旗插上了天山、阿爾泰山和帕米爾高原。