絲綢之路是一條具有歷史意義的國(guó)際通道，這條東起中國(guó)古都長(zhǎng)安（今西安）、西至地中海東岸的古絲道有一半是在新疆境內(nèi)，因此西域是東西方文化的萃交融之地，留下了許多歷史遺跡。正是這條古道把古老的中國(guó)文化、印度文化、波斯文化、阿拉伯文化和古希臘、古羅馬文化連接起來(lái)，促進(jìn)了東西方文明的交流。
    古絲道上，最令人神往的莫過(guò)于樓蘭古城，它處于羅布泊西北角，是絲綢之路的咽喉，曾經(jīng)有過(guò)商旅往來(lái)盛極一時(shí)的歷史，如今只剩下被流沙淹沒(méi)的古城遺址。在西域綿延的絲綢之路上，還遺留著許多舉世聞名的關(guān)隘、城堡、石窟寺、墓葬及烽火臺(tái)等。現(xiàn)保存最好的遺址，要數(shù)吐魯番盆地的高昌和交河古城。另外，新疆境內(nèi)多佛窟，較大的有克孜爾千佛洞、庫(kù)木吐拉千佛洞、克孜爾尕哈千佛洞、森木塞姆千佛洞和柏孜克里克千佛洞等。